건강 닷 투데이

스트레스와 스트레스 호르몬 우리는 이미 스트레스가 만병의 근원이란 사실쯤은 잘 알고 있습니다. 하지만 구체적으로 어떤 병을 일으키고 그 정도가 어떠한지까진 잘 알지 못합니다. 스트레스를 모두 부정적인 것으로 간주하는 건 옳지 않습니다. 분명 좋은 스트레스 자극도 존재합니다. 무료하고 지루한 일상에 어떠한 변화가 일어날 때, 우리의 일상생활은 그 변화로부터의 자극을 통해 활력을 얻곤 합니다. 그리고 이는 생산성 향상으로 이어지기도 하지요. 이것이 곧 '좋은' 스트레스에 해당합니다. 하지만 부정적인 스트레스를 지속적으로 받게 되면, 계속적인 긴장 상태에 놓이게 되어 몸에서 다양한 생리적 변화가 발생합니다. 이것이 곧 스트레스에 의한 '병'이 되는 것이지요. 스트레스 상황에 놓일 때 이에 가장 먼저 반응하는 기관은 두뇌입니다. 지속적인 스트레스 자극하에서 두뇌는 코르티솔, 아드레날린, 노르아드레날린 분비를 명령합니다. 이들을 두고 스트레스 호르몬이라 부르는데, 지속적으로 분비될 경우 우리 몸의 다양한 곳에 부정적인 영향을 미칩니다. 스트레스가 초래하는 질환들 스트레스의 영향은 우리의 예상과는 달리 꽤 광범위한 신체 기관에 미칩니다. 앞서 언급한 스트레스 호르몬들은 순간적으로는 우리 몸을 강하게 만들어 주지만, 장기적으로는 체내의 에너지 고갈을 초래하여 심리적·신체적 문제를 낳습니다.   1. 흰머리, 탈모 스트레스를 받으면 머리가 하얗게 센다고 하지요. 이는 스트레스가 두피의 혈행을 방해하여, 멜라닌 세포가 형성되는 신경 말단부의 기능을 저하시키기 때문입니다. 스트레스로 인한 호르몬 불균형은 부신 기능에 영향을 줌으로써, 원형 탈모를 일으키기도 합니다.   2. 성기능 장애 스트레스 상황에서 코르티솔 분비가 증가하는 만큼, 성호르몬은 감소하게 됩니다. 테스토스테론과 에스트로겐의 고갈은 성욕을 떨어뜨리고 성 기능에도 문제를 야기하지요.   3. 비만 스트레스는 식욕이 폭증하게끔 만듦과 동시에 지방 축적을 가속합니다. 식욕을 높이는 코르티솔...

1. 우울증도 유전될까? 현재 우울증을 진단받았거나 우울증으로 의심되는 증상을 겪고 있는 분들이라면 그 원인과 유래를 궁금하지 않을 수 없습니다. 또 내가 가진 우울증과 그러한 성향이 자녀에게 유전되지는 않을까 근심이 들기도 하지요. 우울증의 발병은 유전적 요인과 환경적 요인, 그리고 이 두 가지가 상호 작용하는 방식에 따라 결정됩니다. 따라서 특정 개인이 우울증을 겪을 확률을 수치적으로 예측하는 것은 매우 어렵기도 하거니와, 우울증에 대한 바람직한 접근 방식도 아닙니다. 그러나 일반적으로, 부모 중 한 명이 우울증일 경우 자식이 우울증에 걸릴 확률은 대략 10%~25%로 보고되었으며, 부모 모두가 우울증일 경우 이 확률은 더 높아질 수 있음도 부정할 수 없지요. 이러한 가능성을 따지기에 앞서, 우울증이란 뇌의 신경전달 물질의 불균형에서 비롯되는 질환이기 때문에 가족력과 상관없이 누구에게나 발생할 수 있음을 상기해야 합니다. 따라서 추정치나 확률을 맹신하기보단, 개개인의 생활 조건, 스트레스 수준, 사회·경제적 여건 등 다양한 요소들이 고려돼야 함을 분명히 해야 하지요. 특히 유전자와 환경 사이의 복잡한 상호작용 때문에, 심지어 가족 내에서도 각각 우울증 발병 위험이 다르게 나타날 수 있습니다. 예를 들어, 한 쌍의 일란성 쌍둥이에서 한 명만 우울증을 앓는 경우도 종종 있습니다. 따라서 위에서 제공된 숫자는 참고용으로만 사용해야 하며, 개별 상황 및 위험 요소를 고려하지 않으면 부적절한 편견과 오해를 초래할 수 있습니다. 2. 우울증 관련 유전자 그렇다면 우울증은 유전과는 아예 무관하냐 하면, 그렇게 단정할 수는 없습니다. 여러 연구에서 우울증과 관련된 다양한 유전자가 제시되고 있기 때문이지요. 예를 들어, 세로토닌 수송 유전자(SLC6A4), 뇌 유래 신경영양인자(BDNF) 유전자 등이 그것입니다. 이들 유전자는 각각 세로토닌 신호 전달 및 뇌의 가소성과 연관되어 있습니다. 이렇게 본다면 우울증이 직접적으로 유전되는 것은 아니라, 우울증을 초래할 만한 취약성...

개선 가능한 콜 포비아 전화 받기 두려워 하는 여성   콜 포비아는 사회적 상황에 기인한 불안 장애일 뿐, 정신과 질환이라 할 수는 없습니다. 근본적으로 사회적 소통 기술의 미비에서 비롯된 측면이 있습니다. 따라서 스스로의 행동 교정을 통해 얼마든지 극복해 나갈 수 있는 것이지요. 전화 공포증이라고도 불리는 이 증상에 대한 대처는 점진적으로 이루어져야 합니다. 또 대처하고 개선해 나가는 방법도 사람마다 조금씩 달리해야 하지요. 하지만 대체로 통하는 몇 가지 방법이 있습니다.   다양한 콜 포비아 개선 방법 1. 부정적인 생각에 맞서기 콜 포비아를 부채질하는 부정적인 생각이나 지나치게 어림짐작하는 태도를 스스로 인지하고 이를 깨려는 노력이 뒷받침 뒤이어야 합니다. 공포가 현실적으로 예상되는 무언가에 근거한 것인지, 근거 없이 최악의 결과를 기정사실화하고 있지는 않은지 스스로에게 물어봐야 합니다. 부정적인 생각이 현실성이 떨어지고 망상에 가까운 것이라면, 보다 균형 잡히고 현실적인 생각들로 이를 대체하는 연습을 부단히 해야 합니다.   2. 점진적 노출 가장 중요하면서도 피하지 말아야 하는 것은 불안감과 초조함을 안기는 전화 통화에 스스로를 점진적으로 노출하는 것입니다. 우선 친한 친구나 가족들처럼 비교적 전화하기에 부담이 덜한 상대를 고르십시오. 짧은 배달 주문 전화도 괜찮습니다. 그렇게 차츰 통화에 시간을 할애하다 보면 자연스럽게 스스로를 컨트롤할 수 있게 되면서 불안감이 누그러지고 자신감은 올라갑니다. 친한 친구에게 전화를 걸어 대화를 나눌 때, 굳이 내 이야기를 하려 하지 마십시오. 상대의 말에만 집중하며 짤막한 호응을 해 주는 것만으로도 대화가 무리 없이 진행된다는 걸 깨닫게 될 것입니다.   3. 준비와 예행 연습 전화 통화에 예행 연습을 한다는 것은 언뜻 우습거나 바보스러워 보일 수 있습니다. 하지만 통화나 대화에 능수능란한 사람들도 사전에 이런 준비 과정을 거치는 경우가 많습니다. 물론 그들의 목적은 불안 해소에 있...